Las filosofías naturales de los griegos presocráticos

Resumen del capítulo 3 del Libro "Historia de las Ciencias. Vol 1" de Stephen Mason que hice para mi clase de Historia de la Ciencia.

Los griegos son un pueblo que surgió durante la edad del hierro, tenían  el conocimiento típico de los viajeros, lo que les permitió conocer una gran diversidad de culturas y tradiciones, gracias a esto, pudieron seleccionar las características  que valían la pena de cada una de ellas sin tener que someterse rígidamente a ninguna de ellas.

Dentro de los personajes más memorables que podemos encontrar está Tales, originario de Mileto, que es considerado el primero de los filósofos naturales, viajó por Egipto y Mesopotamia para aprender geometría y astronomía, supuso que todo lo que existe proviene del agua ya que veía como todos los seres vivientes necesitaban el agua para seguir viviendo. También dijo que los cuerpos celestes eran objetos materiales y no dioses como se creía en ese tiempo. Anaximandro, también de Mileto, consideraba que el origen del universo fue una sustancia primigenia, de la cual se separaron el agua, el fuego, la tierra y el aire, los cuales eran los componentes primarios del mundo. Después viene Anaxímenes, quien a diferencia de Tales y Anaximandro, decía que el aire era la sustancia primordial, y que el resto de los elementos son solo aire con más o menos grados de condensación.

Otro personaje importante en la Grecia presocrática fue Pitágoras quien fundó una hermandad dedicada a la matemática y a la religión, en la que admitía a hombres y mujeres como igual, y creían en la propiedad comunal dentro de la hermandad. Dentro de su legado podemos encontrar el teorema geométrico que lleva su nombre, el cual dice que para un triángulo rectángulo, la suma del cuadrado de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa. También demostró que la raíz de 2 no se puede expresar mediante números enteros o combinaciones de números enteros, es decir es un número no racional. Dentro de la hermandad / escuela pitagórica supusieron que la tierra rotaba diariamente en torno a su eje, también surgieron muy buenos biólogos y anatomistas, como Alcmeón, quien descubrió los nervios ópticos que conectan los ojos con el cerebro y las trompas de Eustaquio, que conectan los oídos con la boca. También decía que tanto el hombre como el universo eran similares, siendo el hombre una copia microcósmica del universo.

Después tenemos a Empédocles, que regresó a la teoría de los cuatro elementos, y decía que todo estaba compuesto  en proporciones de dichos elementos, que a su vez eran unidos o separados por 2 fuerzas, a las que llamó Amor y Odio, así mismo dijo que todos los colores estaban compuestos por 4 pigmentos esenciales. Otra teoría que surgió en esa época fue la teoría atómica, es decir, que todo en el universo estaba conformado por pequeñas partes que eran indivisibles y se embonaban unas con otras para crear formas más complejas. Esta teoría fue desarrollada por Demócrito y por Leucipo, también decían que al ser infinitos los átomos, y el espacio donde se mueven también es infinito, existían varios mundos, y que mientras unos se generaban otros se corrompían. Creían que la vida había surgido de un lodo primordial, veían al hombre como un microcosmos porque contenían todos los tipos de átomos. Tenían una visión muy mecanizada del universo, pensaban que todas las cosas estaban predeterminadas.

Por último tenemos a Hipócrates, cuyos textos constituyen las primeras obras medicas griegas, concebía a la medicina más como un arte que como una ciencia teórica, pensaba que el cuerpo humano está compuesto por cuatro jugos o humores, los cuales debían de estar en una proporción correcta para estar sano, al tener un exceso de alguno, se producían las enfermedades.